作者： 天諾基業時間：2021-02-24
日期: July 19, 2011
當我寫下這篇筆記時，我正坐在一架配備滑雪裝備的 LC-130 大力神貨機上。這架飛機來自紐約州空軍國民警衛隊第 109 空運聯隊，剛從北緯 77°的 NEEM 營地起飛，現在正飛越一天 24 小時都有太陽的格陵蘭島。我們與負責管理 NEEM 探險隊的哥本哈根大學冰雪與氣候中心已有長達四年的合作，因此，我有幸被邀請訪問位于北格陵蘭島冰冠的 NEEM 營地。
在過去四年里的夏季，來自 14 個 NEEM 成員國的課題組（以及其他課題組）在這個遙遠的地方 - 2.5 公里厚的冰面上駐扎了三個月左右。他們攜帶了大量的科學測量設備，包括一些用于測量冰芯中的溫室氣體、冰中的穩定水同位素和空氣中的水汽同位素的 Picarro 分析儀。今年，我在那里見到了我們的許多客戶 - 來自德國阿爾弗雷德·韋格納研究所 （AWI）、法國氣候與環境科學實驗室 （LSCE）、日本國立極地研究所 （NIPR）、丹麥哥本哈根大學、瑞士伯爾尼大學以及美國斯克里普斯研究所和科羅拉多大學環境科學合作研究所的科學家。
NEEM 的主要活動是鉆探深層冰川冰芯，并對其進行一系列的化學、物理和同位素特性分析，以了解遠古時期（11.5 萬多年前）的地球環境和氣候。冰中穩定的水同位素代表了飄落的每一層雪最終形成冰芯層的季節里全球的平均溫度 - 而且經過數千個季節的降雪，每一層都被壓縮至僅幾毫米厚。NEEM 的水汽同位素測量將有助于描述積雪表面與空氣之間的水分輸送 - 這對于準確解釋冰中水同位素含量與形成它的古代大氣中的水同位素含量之間的關系非常關鍵。去年，鉆探達到了冰芯底部的“基底冰”（混合了巖石和土壤的冰），標志著冰芯鉆探的結束。今年，這種鉆頭被一種可以鉆穿巖石的鉆頭所取代，進而可以鉆探基底冰和沉積物樣本，用于分析微生物活動和古代 DNA 等課題。
同時也在格陵蘭島、南極洲等地鉆取了許多冰芯（南極洲的冰芯是迄今為止最古老的）。如需了解 NEEM 項目的開展原因和對新冰芯的需求情況，請參見 NEEM 網站：“北格陵蘭艾木間冰期冰芯鉆探項目 （NEEM） 是一個國際冰芯研究項目，旨在從格陵蘭島西北部 （營地位置北緯 77.45° 西經 51.06°） 提取冰芯，該冰芯可追溯到上一個間冰期，即艾木間冰期。該項目后勤由丹麥冰雪與氣候中心管理，空中支援由美國國家科學基金會極地項目辦公室管理的配備滑雪裝備的大力神貨機執行。”
“格陵蘭島在艾木間冰期的氣溫比現在高出 3-5°C，而由于全球變暖，預計未來氣候每世紀將升高 2-4°C，因此，艾木間冰期是未來氣候的可靠類比案例。通過了解艾木間冰期氣候是如何演變的，我們可以提高預測當前氣候在未來將如何演變的能力。”
“在 2007 - 2011 年期間，一隊冰芯研究人員將在格陵蘭島西北部的冰蓋上鉆孔，以提取上一個間冰期（大約 11.5 萬年前結束的艾木間冰期）的冰。艾木間冰期的冰芯樣本將有助于我們理解在類似于未來氣候變暖條件下的氣候動力學。”
“以前來自格陵蘭島的深層冰芯（世紀營、DYE-3、GRIP、GRIP2 或 NGRIP） 都不包含完整的、未受擾動的艾木間冰期冰層，這些冰層要么已經融化，要么被靠近基巖的冰流所擾動。”
盡管有一些來自南半球的艾木間冰期冰芯，但是格陵蘭島的艾木間冰期冰芯對于完成那個時期的全球圖像來說是至關重要的，尤其是因為在艾木間冰期的冰中捕捉到的信號在北半球更加明顯。格陵蘭島基本呈巨型碗狀結構，周圍環繞著山脈，因此這些冰得以保存在格陵蘭島。內部冰層受到 2500 米厚冰層的下推力量，有效地封存在碗中。這就是其它北方冰層不復存在，而格陵蘭島厚厚的冰層存續至今的原因。
NEEM 營地也是進行其它科學研究的基地 - 淺層冰芯、淺層雪/冰（“粒雪”）內的氣體測量、用于冰震調查的地震臺、深孔測井（冰溫度、壓力）、冰川層析成像的雷達探測、冰張力網、冰冠雷達探測以及使用無人機載雷達進行的實驗。
NEEM 的科學成果對我們理解氣候變化來說非常重要，也因此得到了很多關注。所以，每個季節都有 “DV” （貴賓）前來參觀。在我乘坐的飛機上，就包括格陵蘭和丹麥的多個科學、教育和環境部部長，以及記者和電影制片人。在我們進行訪問的前一周，丹麥女王參觀了 NEEM。
NEEM 營地住有 15 - 30 人，進行考察的科學家會往來與此并在那里住上 2 - 6 周（我們困在那里的 36 個小時中，那里的人口增加到了 50 多人！）。營地有一個 4 層樓高的巨大網格球形穹頂，其中設有廚房（配備全職法國廚師）、常見的餐飲、娛樂和工作區域。該建筑頂部有一間帶有小窗戶的房間用作控制塔，以聯系大約每星期到達的飛機。這些飛機飛行三小時到達營地，為營地提供食物和燃料，也負責在 NEEM 和 KISS （康克魯斯瓦格國際科學支持中心）之間運送人員和設備。該營地還有許多其它的大型半永久帳篷，可用作宿舍、倉庫和住房設備。科研人員在 10 米深的冰溝中完成深鉆和冰芯分析，其主要鉆孔位于冰冠表面以下 2.5 公里處，直達冰層底部的巖石。如需查閱自 2007 年起的 NEEM 現場日志，請參見此鏈接。
維持營地運轉的后勤保障令人難以置信。2007 年，大部分最重的設備都是用大型雪橇從以前一個名為 NGRIP 的冰芯深井鉆探點，以步行速度拖運至 365 公里外的 NEEM 場地。隨著數個季節的積雪累積，建筑物被掩埋的程度逐年增加，必須偶爾將其挖出并“抬起”（事實上，一些以前的（現在被廢棄的）冰芯鉆探點的建筑現在已經完全被雪吞沒了）。今年，他們將把重達 35 噸的 NEEM 穹頂吊起，放在雪橇上，這樣就可以將其保存下來并拖到下一個鉆探點。
進出 NEEM 營地是一場冒險。在這條長達 6 公里的飛機起降“滑雪道”上著陸是一件非常困難的事。這條滑雪道比世界上任何鋪設的跑道都要長，這是因為“滑雪”飛機需要這樣的長度才能有足夠的速度飛上天空。為了空運貨物，飛機速度必須達到 ~85 海里/小時。如果速度不夠，必須以 65 海里/小時的速度發射連接在 LC-130 上的火箭（“起飛用火箭助推器”，簡稱為 JATO），從而再獲得 5-10 海里/小時的速度讓前起落架離開地面，同時使速度提升到 85 海里/小時。我們原計劃停留 3 小時，但由于嘗試起飛失敗了 6 次而不得不停留 36 小時，其中包括一次使用 JATO，在此之后又嘗試了兩次（我們甚至沒有達到足夠使用火箭的速度）。在最后一次嘗試中，經過數小時的跑道疏導和潤滑，凌晨 1 點，雪又平又冷，很適合滑雪（和飛機滑雪?。?，我們終于在點燃火箭的情況下離開了地面！這真是一次令人難忘的經歷！
Picarro 連續監測以獲取實時信息
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